蕭志輝：人活著需要食物：一杯牛奶

之前兩篇談及食物如何協助教會自立，畢竟神愛世人，人的需要是神所關注的。今次「鏡頭一轉」，看看基督教會如何以食物幫助香港人。人所共知，中國傳統飲食文化中，沒有牛奶、芝士等這類食材。然而揭開香港歷史，竟有一段香港人飲牛奶的歷史，而且更與基督信仰有關。

香港第一間生產牛奶的公司，就是1886年創辦，位於薄扶林的牛奶公司，可是起初的銷售對象是外籍人士。除了因為華人一直沒有飲牛奶的習慣，亦因當時牛奶的售價並不便宜，對普羅大眾而言是奢侈品。所以戰前，牛奶與香港人的關係還有一段距離。牛奶之所以在香港普及，全因戰後美國的糧食計劃。

美國在兩次世界大戰中，未曾淪為戰場，因此其農業及畜牧業並沒有受到太多影響。戰後1950年代，美國的農畜業甚至出現剩餘的情況。當時美國想到一個方法，就是把剩餘的糧食和原材料供給其他國家，作為救濟用途。於是在1954年，美國國會推行「糧食和平計劃」，計劃規定若干美國農產品可透過已獲認可的民間救濟團體，免費在海外地區分發，供作緊急或人道用途。

適逢香港戰後有大批從內地湧入的難民，人口由1945年重光時的60萬，遽增至1956年250萬。當時美國讓香港收容之成千上萬難民，抵港後即獲緊急糧食援助，使他們能夠渡過困難階段。

美國向香港派發的糧食中，有兩種食品是今天為人熟悉的，即奶粉及煉奶。由於液態牛奶容易變壞，亦不方便運輸，所以加工製成奶粉及煉奶，從此揭開香港人飲牛奶的歷史。根據資料，單是1954年7月至10月之間，「糧食和平計劃」已捐出5,330加侖煉奶予香港，數目十分可觀。雖然煉奶在香港戰前已出現，但從以上輸入數字得知，煉奶已在香港普及起來。它不單是重要配料，可製作飲品、甜品及輕食食物，更對香港人飲食文化影響深遠。

至於奶粉，當時民間救濟團體不久便發覺一個問題。由於香港人本身沒有飲用奶粉的習慣，不懂將奶粉加水製成奶。有見及此，民間救濟團體便開發了外型有點趣緻的「牛奶車」，用車內機器把奶粉調製為奶，且四出到徙置區、寮屋區等地派發。後來政府也提供協助，於各徙置區設立牛奶供應站，向邨內街坊派發。

至於當時香港獲認可的民間救濟團體，包括：美國民間海外救濟合作協會（香港稱「美國遠東經援會」）、天主教福利會、基督教世界服務委員會、信義宗世界服務會、基督復臨安息日會福利會和聯合國國際兒童緊急救濟基金會（香港稱「聯合國萬國兒童賑助會」）。美國以基督教立國，可能傾向交予天主教及基督教團體派發，所以令人有「教會派奶粉」的說法，一直流傳至今。

寫到這裡，筆者想起馬太福音10章42節「一杯涼水」的教導。昔日就是各區的一杯牛奶，為有需要的香港人提供一點營養，亦因為這小杯牛奶，令不少香港人認識及接受基督信仰，從此身心靈得以飽足。其實基督教又何止派奶粉呢？下一篇，會繼續分享其他食品的種類及分發方式。

參考文章／進深閱讀：

1. 陳穎然：〈社區異想——為甚麼香港從前的神父會派奶粉？〉，「香港01」網頁：https://www.hk01.com/%E7%A4%BE%E5%8D%80%E5%B0%88%E9%A1%8C/45411/%E7%A4%BE%E5%8D%80%E7%95%B0%E6%83%B3-%E7%82%BA%E7%94%9A%E9%BA%BC%E9%A6%99%E6%B8%AF%E5%BE%9E%E5%89%8D%E7%9A%84%E7%A5%9E%E7%88%B6%E6%9C%83%E6%B4%BE%E5%A5%B6%E7%B2%89 ，2024年9月3日擷取。

2. 王珮盈：〈雪中送牛奶——美式『蛇齋餅糭〉，「聲昔再現」網頁：https://www.thevoiceofhistory.com/post/amerca-in-post-war-hk，2024年9月3日擷取。

3. 〈在香港澳門積極進行的：美國『糧食和平計劃』」〉剪報。「大舊舊物覓惜家」FACEBOOK網頁：https://www.facebook.com/HKCollectorSC/posts/pfbid0KMfLPYVtF6QJzaS4FnLem2y5gjL3xS9Y6omfCDc5zq4VYQdq33sqNs21zBDcd3ful，2024年10月3日擷取。

（原載於「HisStory Ministry『上帝故事』事工」專頁；本文為「人活着需要食物」系列之3。）