監獄神父助被囚者讀書 籲特赦社會事件年輕人

胡頌恆神父（John Wotherspoon）不只在廟街，也會在石壁、沙嘴、塘福現身。胡神父有「懲教署專職教士」的身份，多年來常到不同監獄探訪，向在囚者傳福音。近年他接觸很多因社會事件被囚的年輕人，直言「這件事好慘」，他透過非牟利機構Voice for Prisoners幫助他們在獄中讀書。

▍     助在囚青年獄中讀書

「我看到很多……有一天在壁屋，看到一百多個小朋友，我鼓勵他們讀書。」除了服侍窮人的「慈悲香港」（MercyHK），胡頌恆還參與另一服侍在囚者的非牟利機構Voice for Prisoners，他們鼓勵在囚的年輕人向福利官申請在獄中讀書，機構收到在囚者的表格便會幫他們申請，現在也有十多位年輕人受惠，「我們出錢，幫他們家庭，幫他們讀書。」

談到因社會事件入獄的人，胡頌恆形容這件事「好慘」，有些人「等很久才判」，在獄中也沒甚麼可做，希望可以幫他們在被囚期間，也可以學到一些實在的東西，「如果讀書，時間會快點過，他們會平安些、開心些，出獄會有更大決心找工作。」

▍     大量青年坐牢「好慘」  盼政府特赦

「本來我希望，香港可以有Amnesty（特赦）。」胡頌恆認為，看到大量學生坐牢「好慘」，這對他們自己以至社會都不好。他指現時香港經濟不好，很多商店「散緊」，「很多人離開香港，越來越多窮人，香港人愈來愈不開心，很多問題。」他相信，如果政府願意特赦，「香港經濟的情形、平安的情形、開心的情形，會很快進步。」不過，他知道這「未必那麼容易」，然後又再重複說：「好慘的。」

來港傳教38年的胡頌恆表示形容，以前的香港是「全世界最好的地方」，但是「這幾年好慘」，離港的包括老師、護士、醫生等各種專業人士，「當經濟不好時，最多影響比較窮的人。」常接觸基層的胡頌恆說，這幾年貧窮人的處境更差，「愈來愈多人不夠錢租房」，很多人不再在香港營商，「表面上現在back to normal（復常），但老實講不是back to normal（復常）。」

▍     望基督徒為社會和平禱告

面對現時香港的處境，胡頌恆認為基督徒要嘗試幫助社會，包括為政府祈禱、做好的公民，但也要致力於令社會變得和平。他希望抗爭者能夠效法印度的甘地，不使用暴力，也希望政府能夠效法南非曼德拉的寬恕，認為基督徒可以為這件事祈禱。

現年76歲的胡頌恆未想退休回澳洲，會繼續在香港服侍。他說以前覺得自己已經「太老」，但看見陳日君樞機（實為91歲）「老過我20年」都「好勤力」探監，「幾次都在監獄見到他」，就想繼續做下去。他說自己每年檢查身體，暫時也沒有健康問題，會將身體「託付給祂」。

文：LH