情人節起源於殉道故事

情人節為甚麼叫Valentine's Day？原來2月14日是早期教會的主教華倫泰（Valentine）殉道的日子，後來教會將此日定為「聖華倫泰日」（St. Valentine’s Day）以作紀念。傳說華倫泰曾違抗羅馬皇帝禁令為年輕男女祕密舉行婚禮，並因支援被迫害的基督徒逃亡而下獄被殺，而他被處決前寫下一封信給一位他曾醫治的女子，下款正是現今情侶間常用的Your Valentine，為其殉道故事增添浪漫色彩。

由於年代久遠，更經歷羅馬對基督徒的迫害，不少記載已經散佚，至今流傳的華倫泰故事，混合了兩名同名殉道者的事跡，一位是今意大利特爾尼（Terni）的主教，另一位則是羅馬主教（亦有說是神父），亦有說他其實是一位曾捐贈土地給當時羅馬主教的地主。

坊間流傳幾個華倫泰的故事，其中一個是當時的羅馬皇帝革老丟二世認為未婚男子能成為更好的士兵，於是下令禁止年輕士兵（亦有說是年輕男性）結婚，而華倫泰因秘密為這些年輕人主持婚禮而被捕入獄，並於2月14日被處決。另一傳說則是華倫泰因協助當時的基督徒逃亡而被捕，被囚時神跡治好獄長的失明女兒（亦有說是囚犯的女兒），並在被處決前寫了一封書信給她，下款正是Your Valentine。

古羅馬原本在2月15日慶祝其「情人節」──牧神節（Lupercalia），節慶中有抽籤的環節，配對單身的年輕男女，參與的男女更會醉酒露體，男子會鞭打裸露的女子，相信儀式能夠增強生育能力。至基督教成為羅馬國教後，教宗哲拉修一世正式將2月14日定為「聖華倫泰日」，以有愛的聖人取代異教神，並以教會對情愛的觀點，轉化當時羅馬人的淫蕩迷信風俗。

及至十四、五世紀，英法文學常提到聖華倫泰日及其典故，而加上二月中由冬轉春，歐洲的雀鳥進入繁殖期，開始唱歌求偶、成雙成對，2月14日漸變成情人們寫情信、交換禮物的日子，而文學對春天和愛情的頌讚，也加添了這節日的詩情畫意。

教會歷史學者陳曉琪曾指出，今天很少人會視2月14日為基督教節日，但其實「聖華倫泰日」曾是記念信徒挑戰文化、不畏暴政、忠於所信的日子，其浪漫是在於華倫泰對真愛忠貞無畏、以至於死的態度。她進而指出，這種愛不僅限於男女之情，也包括了對鄰舍的愛，而華倫泰的愛正源自基督捨身服侍的愛，建議大家與其每年苦苦追問「誰是我的華倫泰（Valentine）？」，不如撫心一問：「我是誰的華倫泰呢？」

文：LikHang

參考資料：
陳曉琪：我是誰的華倫泰？
王崇堯：過個有故事的情人節
天主教輔仁聖博敏神學院禮儀研究中心：禮儀問與答：請問情人節的源由？與天主教會有關嗎？