前日（8月7日）觀塘瑞和街，再有身為照顧者的長者過身，是今年的第5宗，惟今次是意外。兼職保安員的60歲兒子暈倒失救身亡，令因病長期卧床的82歲老母缺乏照顧而死。社區工作組織代表及學者均指，現時政府資源難以找出隱蔽長者的照顧需要。

社署回應指，上年11月有職員曾經上門了解這個家庭的生活情況，「無表示有其他福利服務的需要」。勞工及福利局局長孫王菡又指，男事主「不曾向任何熱線或照顧者專線求助」。

社區組織協會幹事阮淑茵今早接受港台節目《千禧年代》訪問時說，熱線雖然可以即時紓緩長者的情緒，或者介紹不同地區的服務，但「做唔到實質嘅轉介」。她指出，長者要照顧親人，已經耗費很多時間、精力，如果還要頻頻撲撲揾人幫忙，「好易氣餒，變返隱蔽」。

阮淑茵又指，雖然社署的社會保障部有職員探訪這個家庭，但根據她的理解，家訪主要只是審查住戶的經濟狀況是否合符綜援的申請資格，只會看居住環境、人數，「唔會睇有咩照顧需要、社區支援需要」。

除了鄰舍互助之外，她建議政府善用房署、綜援系統的「雙老住戶」紀錄，主動查詢他們的居住情況。

聖方濟各大學湯羅鳳賢社會科學院院長黃於唱教授在同一節目表示，雖然政府試行關愛隊，但關愛隊「好多任務」，不是以照顧者為服務對象，而且他們又「只係義工」，人手有限，所以未必能顧及老年的照顧者。

他指出，香港老年人口當中，可能很多人「唔識上網，無咁主動」，照顧者資訊網、照顧者支援熱線需要用家主動使用，就未必能接觸這群潛在的「隱蔽」長者。

文：Jon