智利山火至少131死 當地教會參與救災

近日智利受嚴重山火威脅，瓦爾帕萊索(Valparaíso)海港的許多房屋被燒毀。根據當地政府，迄今已經至少131人燒死。山火之前，剛有一股熱浪襲來，就催使許多居民趁假期紛紛到海旁避暑，不意竟遇著災難。

BBC一篇兩日前的報道引述幾個災民，指當地情況「就像地獄」，「灰燼如雨傾下」，年老的鄰居不能從家中逃出，就燒死在裡面。香港基督徒學生福音團契(FES)發佈智利校園團契同工的代禱信，指至少四位學生及畢業生的家園被毀，也有不少教會及信徒的屋企被火燒毀。

瓦爾帕萊索的醫院、醫護都不足應付大量的傷者、災民，以至智利衛生部要設立臨時醫院，甚至徵用快將畢業的醫科生。有見及設施之缺乏、人手之緊絀，當地教會網絡已紛紛出動。例如救世軍在重災區太陽谷(Valle de Sol)設立社區食堂，提供糧水、衛生用品，而長老教會也呼籲信眾為災民祈禱，而且開放屋企接待他們。智利校園團契也正招集輔導員與心理學家，服務社區的災民，呼籲大家禱告，以及捐款。

智利火災近年日漸頻仍，而且殺傷力愈來愈強。2014年同樣燒及瓦爾帕萊索的山火，只有15名死者、2500間房屋被毀，今次的死亡人數幾乎是10倍，被毀的居室至少15000間，毋怪乎智利總統宣布，要為死者哀悼2日。

人類造成的氣候變遷，令山火愈見猖獗。天主教救濟會(Catholic Relief Service)注意這點，在2010年智利大地震後，一直努力幫助身處山與城之間的社區，建設適應災難的生活模式，不只是即時應急，更是減低災害殺傷力、災後更快重建的能力。

智利不少城市都依傍森林，每年這個時分，山火不時發生。只是今次火勢蔓延的幅員是歷來最廣，死傷人數也是歷來最多。

文：JC