陶國璋談邪教：為何絕望的人特別容易被吸引？
身處絕望中的人，特別容易被邪教所吸引。中大哲學系客座助理教授陶國璋在《無聊、空虛、絕望......紓解無助感的哲學配方》一書中談到，邪教的特點是要求信眾把一切奉獻給祂，令信眾感覺「被承擔」，好像突然獲得前所未有的關懷，令人投入進去。他指正統宗教以團契形式給予支持，而邪教最大的特點是要求你全盤否定、完全放棄自己，希望你完全服從教主的話，甚至做一些很危險的事。
陶國璋接受本台專訪時指出，有些人覺得邪教很難定義，他則認為當中最重要的，是要求信眾切斷與家人的關係，甚至是切斷跟社會的關係。當關係切斷後，再得到教主的指引，甚至被要求完成艱難的任務，過程中好像克服了平時覺得空虛、無助的感覺，「最重要是教主給了他一個確定的方向」。
「我想宗教需要有比較開放的態度。」陶國璋認為，在教義以外，宗教一般都重視修行，當中包括對自己的反省、調和與人的關係、寬恕等，很多時都要回歸自己內心與神的關係。曾是天主教徒的陶國璋指出，基督宗教所講的「因信稱義」、「愛你的鄰人」等，也令人不會停留在自己身上，而是會賦予人能力「走出來」，以做義工等方式去實踐愛，這是一般宗教的正面價值。
不過，從人性的角度分析，陶國璋認為當人到了要帶領人的階段，可能會把他的經驗、對人生的反省、對教義的看法絕對化。他認為即使是宗教問題，教義其實很多時都可以開放討論，但若一個帶領者覺得自己已把握所有的真理，成為絕對，而又對世俗的世界有一種討厭，就可能變成小圈子，甚至排斥和其他人交往，要求教友「結婚、交朋友都要在團體內部」。
陶國璋坦言，也聽過一些令人擔心的例子，而他認為自我封閉不是基督宗教應有的真實處境，因為基督徒始終要實踐「愛你的鄰人」的教導，需要關懷這個社會，而不是獨個兒信奉主。「當你在關心其他人的時候，就會進入社會，會看到社會仍有很多不公義、仍有很多不幸的人......一旦對社會有所關心，就會盡自己的能力，對不同處境的人作支持和關心......不只是愛自己、愛教會，其實更需要對社會施出援手。」
「一般來說，宗教的特點是給你一些生存的指引，這剛好可以填補到內心的空虛。」陶國璋卻從另一角度看，這個時代的宗教氣氛相當淡薄，特別是歐洲，從前人一旦空虛就可能會歸向宗教，但現代社交媒體發達，每個人都可以成為發表意見者，而且一沉悶就會用分心的方式打發，而不是面對沉悶和空虛，這種態度或會令人停留在原地踏步的循環之中。
文：LikHang
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