樂施會早前公佈香港貧窮狀況報告，發現今年首季的香港整體貧窮率達20.2%，逾139萬人處於貧窮狀態，建議政府重新設立貧窮線。港大社會工作及社會行政學系講座教授葉兆輝今早在港台節目表示，貧富差距由2019年相差逾34倍，擴大至今年首季近82倍，形容貧窮情況已在各區「遍地開花」，原因包括人口增長及老化、失業或開工不足人數增加等，屬結構性問題。

葉兆輝指出，過去研究發現只有局部地區比較貧窮，例如新界西北、天水圍、觀塘，但最新數據顯示貧窮情況「遍地開花」：「從今年來看，發現人口老化不再只局限在數區，貧窮地域分佈擴大。另一方面，因經濟周期轉變，低技術或專業人士，都可能出現工作量減少，影響收入。」

葉兆輝續指，長者佔貧窮人口大比數，認為目前政府就長者就業支援措施不足：「如果他們願意繼續工作，但現時不同限制會令僱主卻步，例如不同公司的政策、65歲以上人士工作時的醫療保險費用增加。」

他強調，處理貧窮問題需要大家一同參與，並非單是政府責任，建議當局應研究為低技術工人提供再培訓和就業機會，並改善整體經濟環境，同時要推動長者和婦女培訓，使他們有能力應付其他工種。他又提及，現行最低工資雖有「一年一檢」機制，但本港最低工資仍較其他城市低，有檢討空間。

樂施會本月2日發表《香港貧窮狀況報告2024 逆境下的出路：以轉變迎接改變》，分析政府統計處數據，發現今年第一季度的香港整體貧窮率達20.2%，逾139萬人處於貧窮狀態。比較最低及最高收入家庭月入中位數，疫情前後的貧富差距由2019年的34.3倍，進一步擴大至2024年第一季的81.9倍。

文：Karina