北區大都會建新田科技城 擬填平90公頃新田魚塘

政府早前提出在「北區大都會」興建新田科技城，計劃在2024年年底，就將新田近90公頃的魚塘夷平。據發展局所言，填塘範圍近一半都已經「荒廢」，「無人養殖」，惟天文台前台長林超英與香港觀鳥會上星期二(12月12日）帶領考察團到新田一帶，短短三小時內已經觀察到21種受保育的瀕危鳥類，而且10個魚塘中，至少有5個仍然活躍。

▍   「荒廢」魚塘仍可有生態價值

香港觀鳥會上星期的考察團，在三小時內，記錄到51種雀鳥，其中21種屬瀕危品種，包括極度瀕危又廣受政府宣傳的黑臉琵鷺，還有白頸鴉、大小白鷺。有份跟隊的本土研究社成員表示，品種之多，出乎他們意料。

觀鳥會解釋，新田魚塘位於米埔濕地外圍，這一帶的濕地難得地完整，是東北亞候鳥冬季南遷時的重要補給站。其實米埔后海灣一帶，早在1995年已受國際《拉姆薩爾濕地公約》（Ramsar Convention）承認其生態價值。據《明報》引述觀鳥會保育主任黃雪媚所言，稱魚塘「荒廢」或會誤導公眾魚塘只有「發展價值」而沒有「生態價值」。即使沒有養魚，在魚塘生長的水生植物可以吸引雀鳥棲息；即使是「乾塘」也可讓短腳鳥類進食塘底昆蟲。

雖然發展局同意剔除新田科技城與拉姆薩爾濕地重疊的土地，但本研社指出，米埔的濕地已受棕地擴展影響，在全球黑臉琵鷺數目上升之際，在米埔停駐的琵鷺竟然減少，已是警號。當政府解釋，挪用魚塘興建新田科技城，是為了與深圳的創科園面積「睇齊」，可是科技城面積627公頃，比2021年規劃的320公頃多近1倍；據長春社統計，是吞併了近250公頃現時為「濕地保育區」與「濕地緩衝區」的土地。本研社提醒政府，連深圳近年也努力維護濕地，福田保護區最近才受濕地公約承認，反問為何不從濕地保育的層面與深圳「睇齊」。

據《集誌社》引述黃雪媚的說話，上次大規模填塘，已是興建元朗錦繡花園，填平大生圍的水塘帶。住宅落成之後，雖然政府保育米埔等其他濕地，但至少有兩種受保育的雀鳥再沒有到香港繁殖，牠們是水雉及董雞。

▍   魚塘「一半荒廢」即是有另一半活躍

政府稱魚塘「一半荒廢」，但據香港觀鳥會上星期的考察，10個魚塘中，近一半仍然活躍。長春社公共事務主任周藹銓今年7月也曾到新田視察，當時盛夏，有片淺塘荷花盛開。她在《風火山林》撰文說，蓮藕、荷葉、蓮子都是寶貴的農業產物，何來「荒廢」？

周藹銓觀察，至少20個魚塘仍然活躍，水泵仍然運作，也有漁戶在烈日下仍然盪艇工作。她與《明報・星期日生活》的記者遇見了在新田5個水塘養魚的黎來就（就哥），身為香港新界養魚協進會會長，他很自豪「自己帶動其他村民養魚」。就哥在40年代與友人在南生圍與甩洲之間建立基圍「聯興圍」。「新田」之名，就是開墾新田、修基築圍的意思。得悉政府填塘，他慨歎「白費他多年心血」，但「政府收塘，你無得惡，只能睇佢點補償。」

擬填平的魚塘所養殖的魚，有多種本地常見的家魚，包括烏頭、鯇魚、福壽魚。如果魚塘被填，那麼香港失去的不但是棲居的多種候鳥，更有重要的一部分本土養殖的魚產。

文：JC