貝澳水牛要絕育？

在貝澳照顧水牛多年的「牛媽」梁韶華早前被漁護署通知，要為羅屋村、拾塱村兩頭剛剛誕下牛崽的牛女絕育。羅屋的「車女」與拾塱的「呠呠」均是兩村唯一剩下的成年牛女，如果連她們都絕育，幾乎是絕後，因為七個月、三個月大的小牛女未必能長大成牛。「守護大嶼聯盟」召集人謝世傑昨天呼籲大眾去信漁護署，要求停止絕育計劃，在傳媒報道、大眾關注下，謝世傑稱漁護署今天指暫時擱置絕育，惟不知何時可能又會重啟。

▍ 欠缺「人牛共融」設施

守護大嶼聯盟的FB帖文上，提及土木工程拓展署的「可持續大嶼辦事處」的調查報告，肯定水牛的生態價值，既能吃掉過度生長的植被，在水坑翻滾也能孕育昆蟲。他們補充，水牛用蹄角攪動濕地，讓土壤能淨水；踐踏沼澤時形成水坑，既能蓄水，也讓微生物滋生。

謝世傑對小編指出，最近貝澳到處有土地被倒泥頭，也有地主用鐵欄圍住草地，可能是避免別人破壞，但水牛就少了一片活動空間，少了一撮可食的草。「牛媽」甚至要額外用錢買草餵水牛。他說，冬天一來，水牛就瘦。保育水牛，就需要保護牠們需要的草原。

謝世傑又點出，現時沒有亭或者棚之類的建築，讓水牛在「返風落雨」時可以稍避。馬路上雖有「牛出沒注意」的指示牌，但更多「人牛共融」的設施就闕如。有信仰的他表示，人牛都是上帝創造的生命，不應分高低；明白有時牛隻闖入農田，或者傷人，的確是滋擾，但有時人有情緒也會傷人，「唔通我地就要帶佢地去絕育？」

▍ 「太多」水牛一說 應找熟悉的人衡量

雖然水牛的生態價值備受肯定，謝世傑批評，漁護署卻以「流浪牛」形容牠們，「被農民遺棄」，而且「如果不採取任何控制措施，流浪牛的數目將無止境增加。」而「控制措施」，主要是絕育。

根據漁護署網站，2022年香港共有180頭水牛、960頭黃牛，水牛數目比2018年多了約20頭，黃牛則少了約40頭。漁護署2021年回應「建立人牛共融社區」的問題時，聲稱跟生態顧問公司定期檢視流浪牛的絕育成效，讓牛的數目維持「合適、可持續的水平」。謝世傑質疑，黃牛、水牛的數字，是怎樣計算的？如何衡量「過多」？他認為漁護署應該跟動物保育團體合作，商議何為「合適」、「可持續」的牛隻數量，更可以公開統計方法，說服公眾為何在貝澳兩村各只剩一頭成年牛女的情況下，仍視作「過多」，需要為她們絕育。

謝世傑形容，保育牛隻的人，都是弱勢，卻是最熟悉水牛、黃牛的人，例如「牛媽」跟牛群相處十八年，每隻牛的名字都說得出。梅窩、水口也有當地居民，照顧那邊的牛群。「要衡量何謂野牛過多，怎能繞過這群日夜與牛生活的人？」

文：JC