「廟街神父」胡頌恆（John Wotherspoon）上月在廟街開辦「慈悲香港食堂」，他受訪時透露，食堂只聘請釋囚，以幫助他們重投社會。

食堂位於廟街，初時那是由胡頌恆跟教友創辦的「慈悲香港」（MercyHK），經營二手店，疫情爆發後沒有生意，便改成服務社區的中心，派發物資給區內有需要的人。疫情期間，慈悲香港也幫助超過400人找到居住的地方，甚至營運宿舍讓有需要的人暫住，當中包括COVID陽性的菲傭等。疫情過去之後，他們覺得服務有需要的人最好的方式，是開辦餐廳。

▍ 開餐廳聘請更新人士

「（開餐廳是）想為耶穌的愛作證，想給機會出獄的人有工作，想多服務露宿者。」胡頌恆表示，去探監時也會告訴囚友，歡迎他們獲釋後來找工作，餐廳外面的牌甚至寫著：「vacancy：criminal record required（請人要求：有案底）」，他指一般老闆未必願意聘請更新人士，「他們沒有工作，又沒有地方住，很快就會再有問題」，認為要「給犯事者一個機會！」

現在慈悲香港食堂聘用7名員工，有6人都曾經坐牢。胡頌恆坦言，社會上一些人會歧視他們，但多數來到食堂的人，都是特意為此來支持他們。他希望，可以藉開餐廳多與附近居民溝通，「香港人好關心窮人，很感動。」員工們有工作、有地方住也「好開心」，有70元的時薪，另外包伙食，有需要更可住宿舍。

▍ 基督徒有責任服務有需要的人

廟街附近有不少吸毒者流連，慈悲香港更聘用2名曾經吸毒的「過來人」，他們都是基督徒，主要服務附近的吸毒者。除此以外，慈悲香港也向附近的食肆購買飯券，給有需要的街坊憑券每天向他們取「兩餸飯」，未來也希望可直接由食堂供應。

服務有需要的人，耗用的資源不少，胡頌恆說未來方向會「聽主安排」。有不少教友支持他們的工作，在服務獲傳媒報道後，這三年來收到的奉獻高達2000萬元，但他們每月要營運6間宿舍、2間中心和食堂，支出高達40萬元。

「耶穌關心所有的人，特別關心窮人，和需要幫忙的人。」胡頌恆認為，基督徒有特別的責任服務有需要的人，因為這是耶穌自己的吩咐：「（耶穌問）我坐監，我無食物，我無衣服，我無居所，我住醫院，你有沒有服務我？這件事不是隨便的，這是所有基督徒應該做的。」

文：LH