美孚長期病父女倒斃 揭照顧者支援不足

近日發生兩宗長者在家中死亡事件，沙田水泉澳邨一名獨居老翁在單位內身亡，房屋署去年家訪時無法聯絡他，單位亦沒有使用水電媒，懷疑單位丟空，昨日收樓時才發現老翁已化為白骨。另外，美孚新邨一對有長期病患和行動不便、分別86歲和59歲的父女與外界失聯多日後，前晚女死者的女兒上門查探，才發現母親和外公倒斃在家。

兩宗事件引起對照顧者支援的關注，社區組織協會幹事阮淑茵今日在港台節目形容事件為悲劇，並指出目前缺乏照顧者最需要的暫託服務，「照顧者自己精神壓力好大，或者甚至身體狀況都需要人照顧。（面對）體弱的家人，沒有途徑找人幫手，佢哋就死頂。」

阮淑茵指目前的暫託服務幫不到緊急需要，因為評估、審查、輪候都需時，「見過老人家好慘，自己發燒入醫院都要夾硬死頂，出來返屋企照顧認知障礙症嘅先生。」她希望政府加快步伐，制訂照顧者政策，建立資料庫以辨識高危家庭，給予能對應他們需要的服務。

至於獨居長者的情況，阮淑茵稱社工平日靠外展工作發掘個案，例如照顧者即使如何忙碌，相信都要到街市買菜，機構便會在街市擺諮詢站「逐個撈」，「深耕細作逐個人去搵」，了解他們的需要。

出席同一節目的香港樹仁大學輔導及心理學系助理教授劉喜寶認為，事件反映香港有大量有需要的雙老家庭，而隨著人口老化更會愈來愈多，兩代分別80多歲的高齡和60多歲的金齡人士，金齡的其實也很有需要，「金齡照顧高齡，好多時力有不逮。」

劉喜寶坦言，現時香港對於照顧者「未定義得好好」，社區中有多少照顧者和被照顧者，根本沒有相關數據在手。她認為，找出高危的雙老家庭，了解他們的健康和社區需要是重要的。

劉喜寶指出，外國不少城市都會透過社福、衞生、房屋等與長者多接觸的政府部門，整合出聯合名冊，識別出高危的長者。若有此名冊，便能善用樂齡科技，例如留意他們會否整天沒有走進洗手間等，或安排定期致電，無回覆便安排義工上門探訪，找出並幫助有需要的長者。

文：LH