陳頌軒：天主教徒，也是基督徒嗎？

天主教徒，也是基督徒嗎？聽過不少朋友都有此疑問。

其實我覺得這個問題問得不對，因為相反也可以這樣問：「新教徒／東正教徒，也是基督徒嗎？」只不過是視乎站在哪個教派的角度。

▍ 使徒時代開始已有「基督徒」自稱

沒錯！在歷史的長河中，基督宗教確實分成了不同的派別！

若按歷史時序而言，首先有的是天主教，並在宗徒（使徒）時代開始，信徒已經自稱為「基督徒」（Christian）。（宗徒大事錄/使徒行傳11：26）

為甚麼說天主教是最先有的派別？其實，最初只有一個基督的教會，尚未發生分裂。直至公元110年教會已開始使用「公教會」（Catholic）的名稱，「公教」在明朝時被傳教士中譯為「天主教」。天主教在教會初期，在羅馬的教會已享有極高威望，羅馬主教（教宗）亦在一些分歧上擔任仲裁者的角色。直到325年的尼西亞大公會議中，決議了羅馬教會列於各地方教會之首，教宗在所有主教中擁有首席地位。

羅馬主教亦被視為第一任教宗——聖伯多祿（彼得）——的繼承人。聖經中，耶穌把天國的鑰匙交給伯多祿，並說要在他這個「磐石」之上建立基督的教會。（瑪竇福音/馬太福音16:18-19）在天主教傳統中，這段聖經被認為是「羅馬主教首席權」的有力根據。

▍ 「基督徒」指所有信奉和跟隨基督的人

在香港，若按信徒人數計算，基督教（新教）是基督徒的主流，然後便是天主教。很多人以為基督徒就是指基督新教的信徒，天主教徒並不是基督徒。這並不對。

即使是在學術上，「基督徒」（Christian）也是指所有信奉、跟隨耶穌基督的人，而「基督教／基督宗教」（Christianity）指的是所有信奉基督的宗教，而這個宗教含有眾多派別，當中三大主流便是天主教、東正教和新教，而「新教」在華語地區通常被稱為「基督教」。

在我的生活圈子中，我主觀感覺外界普遍認為「基督教=基督徒」，「天主教=天主教徒」。因我在學校工作，也留意到中學生使用的西史書、綜合人文教科書都是使用新教翻譯（華語學術上的普遍翻譯），例如「基督教」正式來說是指整體的「基督宗教」，這與學生們在媒體或書本上見慣的「基督教」不同，因此容易產生混淆。每當我教學生功課時，接觸到這些內容均需解釋一番。

▍ 天主教也經常用到「基督徒」這個詞

我們天主教徒會否也稱自己為「基督徒」呢？其實，在我們的聖堂、彌撒、講道中，「基督徒」一詞也是經常用到的，「我們作為基督徒⋯⋯」。基督徒的意思對我們來說，就是跟隨耶穌的人、基督的門徒、教友，所以這個詞在天主教內絕不陌生。不過，也有一種情況是，我們為了避免別人誤會自己是「新教徒」，和教外朋友溝通的時候，通常會強調自己是「天主教徒」，而我自己的做法則是介紹自己為「天主教的基督徒」，因我也不想和整體的、普遍的「基督徒」斷了連繫。

（作者為天主教慈幼會會士。原載於作者threads，經編者修訂並加上標題）