瓊瑤走了，葬禮也已經辦妥，她留給世人的是一個值得深思的生命議題。關於她的死亡原因——因為害怕年老後失去自理能力，或需承受大量維生治療而無法保有尊嚴，最終選擇在自己尚有能力時結束生命——引發了廣泛討論。無論支持或反對她的做法，社會上都有不同的聲音。然而，既然逝者已矣，繼續爭論她的決定是否正確已無意義。我認為，我們應以尊重的態度面對她的選擇。同時，有兩件事更值得公眾深入了解與關注。

▍ 即使身患重病，仍然可以擁有尊嚴

瓊瑤並未患有明顯的重病，但她認為：「當人老了，都要經過一段很痛苦的『衰弱、退化、生病、出入醫院、治療、不治』的時間，這段時間，可長可短，對於必將老死的人，是多大的折磨！」因此，她選擇不走這條路。然而，年老或患重病去到末期，是否一定毫無尊嚴？生命的最後階段是否真的只有痛苦而無快樂可言？

在全球暢銷的心靈書籍《最後十四堂星期二的課》（Tuesdays with Morrie）中，作者以真實故事記錄了一位美國老教授面對死亡的經歷。墨瑞教授（Morrie）原本是一位熱愛跳舞，生性獨立和活躍的大學教授，但不幸罹患肌萎縮性脊髓側索硬化症（ALS）。這種病無藥可醫，會逐步摧毀患者的活動能力，最終讓他完全臥床，所有日常起居都需他人協助。

面對這殘酷的病症，墨瑞教授並未自怨自艾，他選擇擁抱自己的年老與疾病，開始享受在生活上依靠別人的照顧和幫忙，坦然走到生命的最後一刻。他認為，死亡並未剝奪他的尊嚴，反而讓他更加學會活著和欣賞生命的美好。

是否能在臨終階段保有尊嚴，其實因人而異。每個人對尊嚴的定義都不盡相同，例如瓊瑤與墨瑞教授就有截然不同的看法。無論立場為何，香港數十年來已有一群致力於安寧服務的專業人士和義工，他們每天都在努力為晚期病人提供有尊嚴的死亡和最好的生活質素。我尊重每個人對生命自決的不同想法，如果你希望自己能有尊嚴地走到生命的最後一刻，社會上其實有很多資源和人願意幫助你完成這個心願。

▍ 多關心身邊年老患病的長者

瓊瑤的離世也引發另一個值得關注的現象：自殺的模仿效應。研究顯示，當名人自殺的消息被廣泛報道，尤其當自殺行為被過度美化時，可能會促使與逝者情況相似的人模仿其行為。

瓊瑤去世後的第三天，我與一間提供臨終照護服務的機構負責人交談，得知一名晚期病患的長者在前一天自殺離世。他在留下的訊息中提到，在前一天看到一位名人自殺的新聞後，意識到生命可以由自己掌控，因此選擇在病痛進一步加劇之前結束生命。這一事件讓逝者的家人陷入深深的自責，而機構的義工與員工同樣受到很大衝擊，他們分別需要休息一段時間和沉澱以調適情緒。

個人是否有權決定自己的死亡？這是一個在多元化社會中可以無窮討論的議題。然而，當家人選擇結束生命時，這帶給親屬的哀傷與自責，並非簡單一句「尊重他的選擇」就能化解。在每年的自殺人士中，長者一直佔有最高比例，為避免在家庭中發生自殺事件，我呼籲大家近來要多留意家中長者或病人的情緒與精神狀態。如果發現異常，應及早尋求協助，避免因疏忽而抱憾終生。

▍ 總結

瓊瑤的離世為我們帶來的是生命中不可避免的議題——我們該如何面對老年、疾病與死亡？是選擇自主結束生命，還是接受生命的自然進程，每個人都有自己的答案。然而更重要的是，我希望大家能記住以下三點：

1. 尊嚴可以有不同形式：年老或患病並不一定意味著失去尊嚴。透過安寧服務或家人支持，我們仍然可以在生命的最後階段活得有質量、有價值。

2. 關注身邊人的情緒健康：尤其是年老或患病的親人，他們可能因身體狀況惡化而感到絕望。多一點關心、多一點陪伴，或許就能避免悲劇的發生。

3. 別讓自殺成為榜樣：每一次名人自殺，都可能引發模仿效應。傳媒與大眾在討論這些事件時，應避免過度美化或細節化，並將焦點放在尋求幫助與支持的重要性。

（轉載自作者IG）