四不像：競爭社會「吃掉」多少學童的精神健康與生命？

香港今年首11個月已有超過300宗學生企圖自殺，其中37人死亡，眼見一個又一個年輕生命消逝，主因離不開學校及家庭因素，社會主流自然期望老師與家長成為學生精神健康與防止自殺的「守門人」。

▍   老師、家長不想關心學生嗎？

有說家長不應過份催谷子女成績。其實不少家長知道子女開心健康成長很重要，但也無奈加入催谷成績的行列，也許是難敵充滿競爭的社會風氣。強迫子女做功課時，家長內心也許會充滿焦慮與自責，但同時為人父母的責任感，亦促使家長盡力確保子女擁有安穩的未來。他們能不緊張子女成績嗎？若家長不關心子女，為何不斷有大量家長參與各種教育講座、親職課程？

當老師被要求關顧學生的精神健康時，他們也需要足夠的時間和空間，在校園生活中建立師生關係，關懷學生。可是現時有多少學校能給予老師關懷學生的時間和空間呢？在移民及離職潮下，不少老師剛剛新入職，需要時間與學生建立信任，甚至學校自身也面臨殺校危機與資源不足的問題，老師要花時間追成績、追功課。被競爭與追趕的教育節奏充塞，老師還能付出多少關懷？

▍   我們建造了充滿競爭的社會環境，又被它所迫害

有時候，人們會建造一個讓自己受害的社會。記得在疫情期間，英、澳，甚至香港曾有傳聞指衛生紙斷貨。當時市民集體相信斷貨傳聞，一窩蜂地湧去搶購衛生紙，結果「合力」把存貨搶購一空，讓衛生紙斷貨由傳聞變成現實(Reality)。貨架空空如也的慘況又會加強大家對傳聞的焦慮，導致下一次搶購更激烈。

相爭不足，相分有餘，當我們都相信只有不斷競爭才能在社會生存，我們就會建造了一個充滿競爭的現實。當每個家長都為子女報讀大量額外課程及活動，就發現永遠有別人的子女比自己子女的Portfolio更亮麗；學校為應付「市場需求」，又要不斷催谷成績；社會的管理者又對此視而不見，結果社會充斥不斷滋生及強化焦慮恐懼的「競爭信念」，身處其中的所有家長、老師、學生，都沒有一個做到贏家，反而輸掉了整個社會的精神健康。

到頭來，人們既是社會環境的建造者，又是社會環境的受害者。

從以上例子看到，當人們集體地相信什麼，就會建造出相應的社會讓自己身處其中；但若有足夠人數能夠拒絕相信，不去搶購，傳聞就不攻自破。社會由人構成，也代表人們能集體地作出其他選擇，建構出另一個可能性(Alternative)，集體信念會透過集體行為成為現實。

▍   「信念」能導致「行為」並創造出「現實」

布魯格曼(Walter Brueggemann)的《先知式的想像》有相似的描述。基督教的核心是「信」；這不是單單相信耶穌是神。它需要基督徒有一套來自基督信仰的信念去批判社會上的主流信念，告訴大家：「我們有得揀。」

當社會信奉「競爭信念」時，我們這些基督徒可否因為「上帝愛每個受造的人」，而不論學生成績如何，都同等地讚賞及對待他們每一個？我們可否聆聽、接納學生的心聲，陪伴他們成長而不是專注他們的表現？若我們身處有權力的位置，在面試、升學、就業方面時可否參考成績或成就以外的更多範疇？我們可否嘗試在學業、收生、課外活動等過程中，棄用競爭的元素，不排名次，不作比較？

當我們在社會各界，堅持信仰給我們的信念，願意發揮想像力並嘗試實踐時，一個全新的另類社會現實(Alternative social reality)可能就會形成，呈現出一個不是建基於競爭，而是容許每個人各有位置，各有自己人生路的社會。

社會風氣的轉變並非一蹴而就，不能只靠個別家長或老師拒絕「競爭信念」就能改變，更莫說單憑一些快樂校園裝飾、關懷手勢就可解決問題。它需要我們在各行各業中，利用與世界不一樣的想像力與行動去建構一個不一樣的社會。

▍   競爭社會「吃掉」了多少學童的人生？ 

競爭信念總會不知不覺地滲透進我們的腦海，讓我們以為生存必須競爭，競爭「失敗」便等於「不值得」生存。可是，各位成年人，今天的你也是勝利組，無論做什麼都第一名嗎？若我們的人生中都曾經跌過、失望過，仍然能活得安好，學生們真的需要由細爭到大嗎？

「信念」能導致「行為」並創造出「新現實」，在無休止的競爭賽中，我們可以還給學生一個健康成長的環境。即使環境仍然黑暗，我們是光，仍然可以讓不完美的世界，往較好的方向前進。