新筆由紀:基督教冷知識:基督徒何時認定以色列應驗了聖經預言?

巴勒斯坦土地上那延綿不絕的戰火,近期因為以色列被突襲致傷亡慘重,才再引起觸目。不少人關心,今次各方會否收唔到科,演變成第三次世界大戰?如果係,咁會否就是《聖經》啟示錄所提及的哈米吉多頓大戰?如果係,咁75年前以色列立國是否真的應驗了聖經預言?

▍ 一切從七零開始

翻開歷史,從19世紀猶太建國運動在歐洲高唱入雲,到20世紀前期英國政府宣稱支持猶太人在巴勒斯坦地區建國,到1947年聯合國決議讓猶太人和阿拉伯人在當地分別建國,再到1948年以色列正式宣佈立國,及至1950到60年代,原來都從來沒有人公開宣稱:「以色列建國是應驗了聖經關於猶太民族復國的預言」。這種「應驗預言」的說法,要到1970年代才在美國保守派基督徒之間出現,轉眼傳到香港、台灣和其他華人社群。

率先把現代以色列與聖經預言拉埋來講的,是一部由美國基督教機構製作的電影,和一本由美國基督徒出版的書籍。兩者當年風靡全球,而且影響力遠遠超出教會圈外。

▍ This is His Land!

1970年,美國葛培理佈道團旗下的寰宇電影公司 (Worldwide Film) 推出音樂電影《His Land》(港譯:聖地遊蹤),由當年紅極一時的英國基督徒流行歌手、別號「金嗓子」的奇理夫李察(Cliff Richard)主演,同步推出同名唱片(至今還在二手網站有售)。

該片標榜在聖地實景拍攝。那時「六日戰爭」(1967)剛過,又沒有多少人踏足過中東,聖地取景非常「殺食」。主角置身以色列不同景點,唱出一首接一首悅耳歌曲,一邊談論《聖經》關於耶穌的記載,給觀眾傳遞一個信息:這是上主賜給祂子民的土地,也是耶穌曾經走過的地方,無形中令基督徒對當地產生莫名的親切與認同。

該片在世界多國正式公映,Cliff Richard 粉絲固然撐場不甘後人,在香港也有不少學校包場觀賞,也有安排校內放映。當年香港絕大多數教會不鼓勵(甚至禁止)信徒入戲院,卻有傳道人聲稱此片為例外,鼓勵信徒觀看,藉以認識神的作為。

▍ 地球玩完,曲終人散

與此同時,活躍於美國加州、深信時代論的佈道家Hal Lindsey也出版了《The Late Great Planet Earth》(1971)一書,書名直譯出來,即是「那已經逝去的地球」,封面是個火光熊熊的地球,充滿末日聯想。

作者從時代論的角度,選取《聖經》幾處關於「那日子」的敘述,套入時事和世界局勢之中,並且明確斷言,1948年以色列建國,就是《聖經》所預言的猶太民族復國。他又指,《聖經》明言猶太復國之後,再經歷一代,基督就會再來,那就是世界歷史的終結。換言之,世界末日將會在1980年代之內發生。

此書本來由基督教出版社Zondervan出版,在教會圈內發行,但它在教內熱賣到一個點,吸引了商業出版社Bantam洽購,在1973年把原書再版(內容完全一樣),令這本原是基督教圈內的書,連續多個星期登上了《紐約時報》暢銷書榜。

Bantam的版本面世不久,碰上以色列和鄰國爆發「贖罪日戰爭」(1973),阿拉伯國家實施石油禁運,令歐美和眾多親西方地區(包括香港)陷入能源危機,加上各地恆常的熱戰冷戰、天災人禍,令人感到末日將臨。該書把《聖經》某些章節切割出來,抽離原本脈絡,直接切入當日時局,繪形繪聲,也不難令人覺得聖經預言正在逐一準確應驗。

憑著美國當日的文化與宗教軟實力,這本暢銷書很快就被翻譯成多種語文,風行全球。其中,香港證道出版社(即福音證主協會)由楊牧谷主編的「鐘樓文庫」,在1973年就火速出了中文版:《曲終人散》(何凌西著,蔣黃心湄譯)。

自此,以美國為主導的本地基督教保守派陣營,就毫不懷疑地全盤接受「以色列復國應驗了聖經預言」的說法。而深受美國保守派基督教影響的香港和其他華人基督徒,也緊貼此論調,視為自古以來的真理。

▍ 時代論加強劑:末日迷蹤

《聖地遊蹤》和《曲終人散》雖然影響巨大,但畢竟年代久遠。半世紀前出現的說法,破綻處處,聖經與神學理據薄弱,卻歷久不散,被某些基督徒視為無可質疑的真理,絕非偶然,而是多得中途殺出的一系列加強劑(booster),令時代論和相關的意識形態不斷活化。

其中最勁的加強劑,非《Left Behind Series》(《末日迷蹤》系列)莫屬。這套末日幻想小說,從1995直到2007年,連續出了12集,一直在美國的暢銷書榜上有名,中文版則由福音證主協會在2000年開始陸續出版。從2014年開始還陸續改編成幾部電影,縱使氣勢遠遜小說,但在2023年初還有最新一集在美國推出,可見有其市場。

《末日迷蹤》所描繪的「末世」想像,完全建基於時代論的末日觀。它在香港和其他地區受歡迎,多少反映時代論所傳遞的宗教意識形態以及暗藏的政治定位,早已深植在不少基督徒的潛意識裡,當成無須置疑的必然真理。

*鳴謝:羅錫為牧師、楊懷恩牧師、翁偉業先生、老旭暉先生、任志強先生提示及提供部份資料。

Previous
Previous

懶鬼神學:十年後仲有無傳道人?

Next
Next

theologyplaylist:面對苦難時的禱告